DISPARITION DE L'HOMME DE FLORES: SAPIENS BLANCHI?
Mais qui a tué les nains de l'île de Flores, en Indonésie? Dans notre numéro d'octobre 2016, Adam Brumm, archéologue de l'université de Griffith (Australie), laissait peu de place au doute: "Nos empreintes sont partout autour de leur disparition'", confessait-il. En effet, le timing est troublant: les dernières traces de l'espèce Homo floresiensis, qui a vécu sur Flores des centaines de milliers d'années, datent de 50000 ans avant aujourd'hui, quand la présence de Sapiens sur l'île est, elle, avérée à 46000 ans, selon un récent article du Journal of Human Evolution. Sauf que dans cette même étude, les chercheurs identifient aussi un autre suspect, ou peut-être un complice! L'analyse des différentes strates géologiques de la grotte Liang Bua, der- nier bastion identifié du peuple nain, a révélé qu'une succession d'éruptions volcaniques s'étaient produites dans la région, et notamment l'une d'entre elles entre 50000 et 47000 ans. "Ces éruptions ont surement eu une grande influence sur le climat et l'écosystème de l'île, et peuvent avoir joué un rôle dans l'extinction des espèces de plus de 3 kg", notent les chercheurs. Car Homo floresiensis n'est pas le seul à avoir mystérieusement disparu: les éléphants nains et les marabouts géants qui peuplaient l'île se sont aussi éteints à la même période, Ces nouveaux éléments ne disculpent pas Sapiens, mais l'enquête est relancée."
T. Cavaillé-Fol
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